放归质子？图安大师的提议，出乎意料，却又在情理之中。
他脑中飞快权衡：放回陈月、陈果，确实如大师所言，他从未打算用两人做文章，留着也无大用。陈谅当年对陈庄痛下杀手，此时陈果归国，是福是祸这本身就是一个巨大的变数。若能因此引发东牟内耗，削弱陈彦后方的支持，对北境而言，绝对是利大于弊。
念头转过，严星楚面上却露出思索之色，缓缓道：“大师慈悲为怀，心系众生。此事……我会慎重考虑。只是，最终去留，也需问问两位殿下自己的意愿。”
图安大师合十：“大帅明鉴。”
离开禅房，严星楚并未直接离去，而是走到正在庭院中安静看书的陈月与陈果面前。
金方站在不远处的廊柱旁，看似在欣赏一株松树，实则目光时不时飘向这边。
“八公主，九殿下。”严星楚的声音平静无波。
陈月放下书卷，与陈果一同起身，微微屈膝：“侯爷。”
“方才与图安大师叙话，”严星楚开门见山，“大师慈悲，言及两位殿下在此日久，或思念故国亲人。若两位殿下愿意，可安排归国，与家人团聚。”
此言一出，庭院中瞬间安静下来。
陈月脸上掠过一丝复杂的情绪，有瞬间的希冀，但很快被更深的忧虑和某种坚定取代。
她抬起头，直视严星楚，声音清晰而平静：“多谢侯爷与大师好意。只是……月儿在此清修，心绪渐宁，暂时……并无归国之念。”
她说完，目光下意识地、极其快速地瞥了一眼廊柱方向的金方，耳根微微泛红。
严星楚心中了然，面上不动声色，转而看向陈果：“九殿下呢？”
陈果年纪虽小，眼神却异常沉稳，甚至带着一丝超越年龄的戒备。
他挺直了瘦小的脊背，声音不大却异常坚决：“我也不回去！”
这倒让严星楚有些意外了。
陈月不愿走，有儿女情长的因素，那陈果呢？一个十四岁的少年皇子，被俘异国，竟也拒绝返回故土？
这不合常理。
他微微蹙眉，目光带着询问。
一旁的陈康见状，连忙上前一步，躬身道：“禀侯爷，九殿下……九殿下是忧心国中局势，恐……恐归国后……”
他语带犹豫，点到即止，但意思再明白不过——陈果是怕回去后，步了他三哥陈庄的后尘，被自己的大哥猜忌甚至除掉！
严星楚瞬间明白了陈果眼中那超越年龄的戒备和恐惧从何而来。
生于帝王家，尤其是陈谅这样靠血腥政变上位的帝王之家，亲情薄如纸，猜忌深似海。
陈果虽年少，却已深刻体会到了其中的残酷。
相比起回到那个随时可能丧命的“家”，这里有图安大师庇护、有洛青依照拂、相对安宁的洛东寺，反而成了他潜意识里更安全的避风港。
严星楚看向图安大师，眼神传递着清晰的讯息：大师，您看见了，非我不放人，是他们自己不愿走。强扭的瓜不甜，强送回去，恐怕反是催命符。
图安大师双手合十，低宣佛号，脸上流露出深深的悲悯与无奈。
他明白陈果的恐惧，也看到了陈月心底悄然萌生的情愫。
乱世之中，个人的命运如同浮萍，即使是金枝玉叶，也难以自主。
他只能叹息一声，不再多言。
接下来的几日，洛东关衙署的书房成了严星楚处理政务的核心。
他召见了麾下负责具体事务的几位重要文臣。
首先到来的是洛北口市监陶玖。
这位跛脚老友精气十足，汇报起商市情况条理清晰：
“大帅，与恰克新约执行顺畅。三十万两赔款已入库八成，余下两成以毛皮、牲口抵充，价值相当。黑石谷铁矿开采权交接完毕，第一批精铁矿石已运抵归宁城徐大人处。……东南新商路方面，余重九已传回消息，与几家大商初步接洽顺利，瓷器、茶叶……若一切顺利，预计夏末秋初可带回第一笔厚利。”
严星楚专注地听着，手指在案几上轻点：“恰克人表面恭顺，不可放松警惕。黑石谷乃其命脉，务必盯紧开采……战马交易，质量把关是重中之重，绝不容许以次充好。余重九那边，新商路若成，利在长远。”
“属下明白！”陶玖躬身领命。
紧接着是老上司张全。
他风尘仆仆，带来的是流民安置和春耕的详报：
“大帅，去岁至今，接收安置流离百姓共计四万三千七百余户，约十八万口。按大帅‘授田安民’之策，已妥善安置。今春垦荒成效显着，新增熟田七万余亩。然……”
张全顿了顿，面露难色，“农具、耕牛缺口极大。虽尽力调配，仍杯水车薪。许多新垦之地，只能靠人力深挖，效率低下，恐影响夏粮收成。”
严星楚眉头紧锁。人口是根基，粮食是命脉。他沉吟道：“农具之事，我会手令归宁城徐端和，优先调拨新炼精铁，由武朔城匠作营日夜赶制简易农具，不拘形式，先解燃眉之急！
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