初春清晨的寒意尚未完全褪去，严星楚策马狂奔在通往望丛坡的官道上。
昨夜斥候带回的零星消息让他心中震动——魏若白与陈彦主力在望丛坡遭遇，血战一夜！
他几乎能闻到那隔着十里之外飘来的、混杂着血腥与焦糊的硝烟味。
“快！再快！”他狠狠抽打着坐骑，身后的五千骑兵与一万步卒组成的第二梯队，如同沉默的洪流，卷起漫天烟尘。
银子坳的惨败如同一记闷棍，邵经的重伤更让他心如刀绞。
望丛坡，成了他必须抓住的、挽回局面甚至重创陈彦的最后机会。
然而，当他的马蹄终于踏上望丛坡这片被反复践踏、浸透暗红色泽的土地时，眼前的一切让他胸中的怒火瞬间冻结，让他无比的失落。
战斗已经结束。
庞大的战场如同屠宰场。
目光所及，尸骸枕藉，断折的兵刃、破碎的盾牌、散落的箭矢随处可见。
尚未熄灭的余烬在焦黑的土地上冒出缕缕青烟，空气中弥漫着浓得化不开的血腥味几乎令人窒息。
乌鸦成群的盘旋聒噪，已经开始享用这惨烈的盛宴。
斥候队长脸色苍白地奔来，单膝跪地：“大帅！战场已肃清大半……双方伤亡极其惨重！初步估算，遗尸近五千具！
魏若白京营残部已向关襄城方向撤退，观其旗号，兵力恐不足一万二，且疲惫不堪。
陈彦……陈彦所部约八千人，已退入井口谷，与曹永吉东夏军会合！”
“井口谷……”严星楚喃喃重复着这三个字，目光投向西南方向那片层峦叠嶂的山影。
他翻身下马，靴子踩在黏腻的血泥中。
他走到一处明显是京营重步兵方阵覆灭的核心区域，几面残破的“魏”字旗被踩在泥泞里，旁边倒毙的士兵甲胄精良，却布满了刀砍斧劈的痕迹，许多人至死仍保持着搏杀的姿态。
不远处，属于东牟军的尸体同样堆积如山，那些剽悍的轻骑兵和精锐步卒，在昨夜同样流尽了最后一滴血。
“两败俱伤……好一个两败俱伤！”严星楚的声音沙哑，带着一丝他自己都未察觉的颤抖。
陈彦！这个对手，又一次在看似绝境中找到了生路，还拉上了魏若白垫背！
他辛辛苦苦调兵遣将，意图毕其功于一役的夹击，最终只落得邵经重伤、主力折损、望丛坡空对尸山的结局。
“大帅，我军士气正盛，是否……”赵兴眼神锐利，望着井口谷的方向，带着刻骨的仇恨。
严星楚回头，眼神锐利：“打井口谷？拿什么打？”
他指着身后虽众但同样疲惫、且刚刚经历银子坳心理创伤的军队：“陈彦、曹永吉合兵，据险而守，兵力不下三万！
井口谷工事坚固，曹永吉经营数月，皇甫密、谢至安数万大军都曾在此铩羽！
我军虽一万五，但强攻坚城，攻城器械何在？士气能支撑几轮强攻？后方青石堡元利尚在，东海关方向虽主力退回，但仍有万人游弋！
一旦顿兵坚城之下，陈彦只需派出一支偏师袭扰我粮道，或元利、东海关之敌趁势夹击隆济、平阜，我军根基动摇，后果不堪设想！”
他深吸一口气，强行压下翻腾的不甘与怒火，决断道：“传令全军！停止前进，就地休整！派出精锐斥候，严密监视井口谷及青石堡、东海关方向敌军动向！”
“大帅！难道就任由陈彦那狗贼……”赵兴不甘地低吼。
“不甘心？”严星楚打断他，目光扫过周围将领同样写满不甘的脸，“本帅比你们更不甘心！邵经兄弟生死未卜，八千袍泽血染银子坳，此仇不共戴天！但打仗，不是凭意气用事！”
他看着红印城方向：“谢至安新得红印城，根基未稳，需整合白袍、火牛残部，防备东夏反扑。他此刻自顾不暇，岂有余力派兵北上，与我合攻井口谷？”
他顿了一下：“撤！全军撤回平阜、隆济一线！加固城防，整军备武，抚恤伤亡，救治邵经！
黑云关皇甫大人袭扰不断，东牟西境自顾不暇，陈彦困守井口谷，已成孤军！
我们耗得起！待秋粮入库，兵甲齐备，谢帅稳固南方，再图破局！传令：田进加强隆济防务，鲁南敬部撤回平阜！全军……撤退！”
命令下达，带着不容置疑的沉重。
鹰扬军将士默默地开始整理行装，调转方向。
来时汹汹的复仇之火，此刻只剩下一片压抑的沉默和对袍泽的悲悼。
严星楚眼中寒芒如冰。
陈彦，这盘棋，还没下完！我们会再见分晓！
就在严星楚率军北返的途中，来自东北黑云关的八百里加急战报，让他精神一振。
“皇甫大人亲笔！”传令兵双手奉上信筒。
严星楚迅速拆开，皇甫密那沉稳中带着铁血锋芒的字迹跃然纸上：
“严帅：惊闻彭帅殉国，红印危殆，五内俱焚！黑云孤悬，兵微将寡，然东牟西境空虚，岂容坐视？我已亲率黑云关步骑一万（占守军近半），倾巢而出，沿西境一路强袭！
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