刚才发生的现象简直像是一场幻觉, 室内几乎没有留下任何起火的痕迹。甚至连烧焦味都没有。
然而, 桌上留下了证据，显示刚才发生的现象并非幻觉。
那就是羊皮纸的残骸──余烬。
蒂托好像早就料到了一样, 冷静地拈起残骸细细端详。
「果然还是不能注入第四位阶魔法呢。看来确定与术士的力量无关了。」
蒂托一边低声说「十岁失败」, 一边做笔记。
「唉, 怎……怎么了吗？我做错了什么吗？」
「别在意。为了省下羊皮纸, 我试着使用这个世界能取得的材料制作卷轴，但品质实在太差了。」
每个位阶能使用的皮纸有所限制。
举例来说, 一般的羊皮纸最高可以当成第二位阶魔法的卷轴材料，但更高的位阶就不行了。假设使用的是最高级的皮纸──以龙皮制成的皮纸, 最高可以将第十位阶魔法注入卷轴当中。
当然，龙皮是特级品，要屠龙才能获得。
因此以前安兹?乌尔?恭的公会成员们曾卯起来滥捕龙，但那是YGGDRASIL时代的事了。直到确认这个世界有龙──以及其他生物──之前，安兹理所当然地对龙皮的使用做了限制。
他不能做出没有补给却继续消耗的愚蠢行为。因为不知何时会非得用到这些东西。
「我的龙不可以用啦！」
「当然了。我不会那样做的。包括你的龙在内，特别召唤出来的存在是诸位无上至尊的意志显现。伤害他们的行为当然是严格禁止的。」
马雷松了一口气，蒂托兴味盎然地看着他，把余烬扔进垃圾桶。
「唉，那么, 是不是表示这个世界一般的羊皮纸不适合用来制作卷轴？」
马雷的视线望向那块余烬。
「很有可能。不，还不知道。有可能我的制法在这个世界属于异端。像药水的生产方式似乎就有很大差异。」
「可……可是啊？如果只失败一次, 应该不能确定是羊皮纸有问题吧？」
「只失败一次？我已经用外面带回来的羊皮纸做过好几次实验，但只要想赋予第三位阶以上的魔法，就会落得一样的结果──烧毁。很可能是因为魔力无法注入羊皮纸, 才会起火燃烧吧。」
「……可是这个世界的魔法吟唱者都是使用这种羊皮纸，对吧？」
「不，刚才扔掉的, 很可能不是这个世界的魔法吟唱者一般使用的羊皮纸。当然，考虑到这个世界有各种不同的国家，我也不能保证没有人使用这种羊皮纸。我以纳萨力克附近国家使用的这种羊皮纸──」
蒂托拿出一张质地不同于刚才那张的羊皮纸。
「──实验的结果更糟，最多只能注入第一位阶。」
「那也就是说，人类懂得如何有效活用品质粗糙的材料吗？」
「不是。我想是技术体系的差异。虽然很不甘心，但他们的技术就某种层面面而言，或许更为洗练。真希望能获得新技术，提升我们的技术水准啊。」
「好厉害喔！」
看到司书长精益求精的态度，马雷感到敬佩不已。
「这都是为了伟大的无上至尊。那么守护者马雷，按照约定，我将死之统治者们借给你吧。跟我来。」
●
纳萨力克时间10:28
途中将戒指交给别人保管，通过地表部分，马雷一行人经过集团传送, 来到了蜥蜴人村庄里一栋石造建筑物的房间中央。
这栋使用了坚固沉重的石材, 只有在地基稳固的地方才盖得起来的建筑物, 需要栖息于沼泽地的蜥蜴人所没有的建筑技术。不用说, 建造这栋建筑物的人是第三者──从纳萨力克派来的一群人。
特地从纳萨力克派人来建造这栋建筑物的理由，就在马雷的背后。稳稳安放于建筑物最深处的物体说明了一切。
马雷对放在那里的物体深深鞠躬。同行的死之统治者们也跟着鞠躬。
放在高出几阶的位置的，是仿造纳萨力克地下大坟墓统治者安兹?乌尔?恭的精巧──简直有如本人直接石化而成的──石像。手持法杖举向斜上方的姿势，散发出统治者应有的威严与气宇。
石像前的祭坛上，摆着各式各样的祭品。当然，这些祭品对马雷来说都是毫无价值之物，尽是些穷酸的鲜花或鲜鱼之类。
不过，马雷并不会觉得不愉快。
因为献上的祭品都流露出明确的尊敬与崇拜。比方说，鲜花不是生长在沼泽地的品种，而是生长在对蜥蜴人来说危险性很高的森林──他们应该是冒着生命危险去摘的。至于鱼是蜥蜴人的主食，不过选为祭品的是比平均尺寸大上许多，最肥美的鲜鱼。
「嗯。」马雷满意地点头。
看到一群无能之辈对自己的伟大主人表示崇敬，让他非常开心。
「辛苦你们了。」
他出声慰劳心惊胆战地从旁窥探的蜥蜴人们。
他们是负责打扫这座圣殿的人员。他们拥有在蜥蜴人当中少见的森林祭司力量，脖子上挂着刻有安兹?乌尔?恭公会标志的徽章。
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