“史平！”严星楚的声音带着凛冽的杀意。
“属下在！”史平立刻单膝跪地，感受到大帅身上那几乎凝成实质的暴怒。
“立刻传令！”
“第一，飞鸽传书洛北口陶玖！命他即刻封锁洛北口市场！将恰克派驻该地的质子，那个所谓的常驻使者恰克小王子金方，及其所有随从护卫，全部拿下！投入洛北口大牢最深处！”
严星楚咬牙切齿，每一个字都像是从牙缝里挤出来，“第二，陶玖同时行动，逮捕洛北口市场所有恰克商人，没收其全部货物、驼马！关停鹰扬军辖下一切与恰克的官方及民间贸易通道！一粒盐、一寸布都不许再流向恰克！”
“第三，”严星楚的手指指向地图上的洛山营位置，“命令洛山营李章部！除必要守备，集结所有轻骑！以最快的速度，给本王扫荡恰克靠近我边境的所有零散部落！牛羊、人口、帐篷，能抢的都抢回来！能烧的都烧掉！本帅不要俘虏，只要人头和恐慌！”
“第四，”严星楚深吸一口气，压下翻腾的怒火，声音更加冰冷，“以本帅的名义，起草最后通牒！用最严厉的措辞，质问恰克汗王背盟之罪！
告诉他，他的宝贝儿子金方，还有他那些被扣押的商人，此刻都在本王手中！限他五日内，必须亲自派遣有足够分量的使臣，携带正式的请罪国书和足以弥补我洛东关损失、抚慰我军民之心的赔偿清单，前来归宁城给本王一个满意的交代！否则……”
严星楚眼中杀机暴涨，一字一顿：“五日后，就让他等着给他的宝贝儿子，还有他那些被关押的子民，收尸吧！本王说到做到！”
“属下遵命！立刻去办！”史平感受到那话语中毫不掩饰的残酷与决心，心头凛然，立刻起身准备出去传达这雷霆之怒般的命令。
“等等！”严星楚叫住了他，脸上的怒色稍缓，但眉头却紧紧锁起，透出深深的疲惫与无奈。
“大帅还有何吩咐？”史平停下脚步。
严星楚揉了揉突突直跳的太阳穴，声音低沉下来：“史平，你以前提醒过我多次把夫人接到归宁城。如今看来，他们再留在洛东关，太危险了。你亲自安排一队最精干的亲卫，护送他们秘密迁往归宁城。”
史平闻言，脸上也露出难色，犹豫了一下，还是低声道：“大帅，此事……属下斗胆，恐怕夫人和老夫人那边……”
“唉！”严星楚重重地叹了口气，满脸的无奈甚至带着一丝罕见的挫败感，“我知道！这事我跟青依提过不止一次，也跟母亲大人恳谈过。可她们……唉！”
他脑海中浮现出洛青依那双清澈却无比坚定的眼睛。
上次他提出时，她温婉却不容置疑地反驳：“夫君，洛东关乃北境门户，鹰扬军根基所在。严家是鹰扬军的主心骨。若连主家的妇孺都因惧怕而迁走，守城的将士们会怎么想？关内关外这数万归降的东牟百姓又会怎么想？
人心惶惶，军心浮动，这关城还如何守得稳固？妾身虽为女流，也知覆巢之下无完卵。妾身在此，一则照料婆婆，二则安抚妇孺，三则……妾身是医者，城在人在，将士们受伤了，妾身还能尽一份力。若真到了城破那一刻，妾身与母亲，也绝不做夫君的拖累！”
而他的母亲严氏，更是沉默如山，只淡淡一句：“我儿在哪里打仗，为娘就在哪里等他。我严家的门楣，没有临阵退缩的妇人。你父亲在天上看着呢。”
这母女二人的固执，让严星楚既心疼又无奈，更感到一股沉甸甸的压力。
她们的选择，是无声的支持，也是无形的枷锁，将他与洛东关的命运更深地捆绑在一起。他无法强迫，更不忍苛责。
“罢了……”严星楚挥挥手，疲惫更深，“她们执意如此，就……就先这样吧。但洛东关的防务，加派暗哨，确保府邸安全！段渊那边，让他务必打起十二分精神！皇甫大人虽智勇无双，但恰克人吃了大亏，未必不会卷土重来！”
他突然顿了一下，“另外，给李章的军令，提醒他，不要恋战，以免被人包了饺子！”
“是！属下明白！”史平肃然领命。
与此同时，西夏平阳城行宫内。
经过强势镇压谣言稍有平息，但吴砚卿眉宇间依然是那浓得化不开的阴鸷与焦虑。
她知道，这事现在已经同跗骨之蛆，只是大家不在明面说，但是背底里关于她和魏若白还有皇帝的讨论依然不断暗涌。
“太后，军侯系谢至安谢侯爷的密信到了。”吴征一的声音低沉，双手呈上一个密封。
吴砚卿精神微微一振，这是她发出那些恳切密信后，第一个重量级的回应！
她几乎是抢过密信，指尖微微颤抖地挑开火漆，抽出里面的信笺。
目光飞速扫过谢至安那刚劲有力的字迹，吴砚卿紧绷的神经终于有了一丝松缓的迹象，长长地、无声地吁出了一口积压在胸口的浊气。
信的内容很明确：谢至安以新任军侯系魁首的身份，代表白袍军、火牛军以及他所统辖的军侯系另外两支力量，郑重表态。
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