“你倒是提醒我了。”他指尖突然发力，信笺如刀片般飞向吴贵妃面前，“这是东牟国主写给您的亲笔信，许诺助你儿夺取大夏皇位，但你需要将抚州以北十三城划给东牟。”
“我原想着父皇新丧，不好污了皇家体面，奈何您偏要在这灵前演这出戏。”
吴贵妃猛地站起，拿着信纸：“你竟敢伪造东牟国书！”
“伪造？”夏明澄忽然轻笑，目光扫过殿中诸臣，“诸位大人可知，为何东牟细作能在夏国蛰伏六年？”
“正是因为有内应不断传递军情。洛东关失守，归宁城破，乃至前日抚州城破，哪次少了吴贵妃娘家人的‘协助’！”
严星楚垂眸盯着青砖缝隙，余光瞥见杨国公此刻竟还是像尊石雕般纹丝不动，在闭目养神。
“陛下！”吴贵妃突然转向灵柩，声嘶力竭，“臣妾侍奉圣驾十六载，您在天之灵可要为臣妾做主啊！”
夏明澄大喝一声：“来人！吴贵妃神志不清——”
“谁敢！”吴贵妃突然从袖中抽出一枚虎符，“这是先帝特赐本宫凤翼军调令，尔等是要造反吗！
大殿骤然陷入死寂。
严星楚看着杨国公又睁开了眼皮，目光在虎符上停驻片刻，又漫不经心地闭上了眼。
“吴贵妃这是要逼宫？”夏明澄反而笑了，他抬手击掌三声，殿外突然涌入数百羽林卫，银甲在雪光中泛着森寒，“我早料到有今日，凤翼军主将李茂，此刻怕是正走在黄泉路上。”
吴贵妃踉跄后退，裙裾扫过香炉，青烟顿时乱作一团。
七皇子突然挣开内侍，赤足冲向龙椅：“四哥！你假传圣旨调走神机营，又在父皇汤药里下毒——”
“堵上他的嘴！”夏明澄厉喝声未落，羽林卫长枪已横在七皇子颈间。
吴贵妃突然发狠扑向夏明澄，双手直取他面门，却被夏明澄侧身避过，反手扣住吴贵妃手腕。
“你可知，我最厌恶什么？”他贴近吴贵妃耳畔，声音低得只有两人能闻，“太子死后，这皇位本就是我的，你却想鸠占鹊巢！”
十名羽林军突然从殿外如乌鸦般掠入，腾空一跃，手中长刀直接向夏明澄攻去。
夏明澄只得松了吴贵妃，慌忙向后避开。
严星楚本能地握着拳头，却见杨国公依旧稳如泰山，倒是石督帅起身悄然挪了半步，正好挡住半个殿门。
“保护四殿下！”曹永吉的尖叫刺破混战声。
严星楚看见吴贵妃被两名士兵架起，七皇子被裹在披风中，几人影竟在羽林卫包围中硬生生撕开缺口。
“放箭！”夏明澄夺过侍卫长弓，箭矢擦着吴贵妃发髻钉入朱漆门柱。
趁着大殿混乱，严星楚移到杨国公身侧，低声道：“国公爷可要出手？”
杨国公扫过满地狼藉：“陛下尸骨未寒，老夫不忍见血光惊扰圣魂。”
待羽林卫终于控制局面，吴贵妃与七皇子已消失在风雪中。
而接下来曹永吉和靖王，相互对视了一眼。
立即伏地，请皇四子登基。
夏明澄假意地推让一番，但曹永吉和靖王及科举派系的人都再次劝进。
夏明澄灵前登基。
登基的第一件事就是下奏折。
“传旨。”他接过内侍递来的圣旨，朱笔在空白处龙飞凤舞，“吴氏祸国，着即削去贵妃位份，七皇子夏明伦废为庶人。凡收留包庇者，斩！”
严星楚看见杨国公与石督帅交换了个眼神，像两头老狼在月光下对视。
第二道圣旨是封赏功臣，当圣旨念到“兵部尚书曹永吉加太师衔”时，石督帅突然轻笑出声。
“且慢。”兵部尚书曹永吉出列，“老臣以为，此刻当以东牟犯境为要。抚州已失，若不能速遣良将，只怕东海防线……”
夏明澄握笔的手顿在半空：“曹卿这是要抗旨？”
“老臣不敢。”曹永吉跪伏在地，声如洪钟，“若因封赏误了军机，岂非亲者痛仇者快？”
夏明澄眼底闪过一丝不悦：“罢了，曹卿说得对。”
他放下笔，盯着曹永吉：“不知曹卿对东牟可有良策？”
“臣提议调京营二军四万人向北堵狙敌军南下，同时东北黑水军一万五千人向南夹击，魏武军一万五千人从西击敌人，形成面包抄之势。”曹永吉上奏道。
“调京营四万人？”夏明澄有些犹豫，“京营就十万人，这会不会太冒进了。”
“四殿……陛下，敌军现只三万人登陆，必须要速战速决。”
“石督帅，认为如何？”夏明澄看着五军都督府主官石宁。
“曹大人所言甚是。”石督帅抱拳道，“末将推荐镇北将军赵秉，可退东牟敌军。”
杨国公突然插话，摇着头：“赵凛用兵有道不假，但是他的优势是擅守，然这次以攻为主。老夫保举神威将军周延信。”
……
亥时三刻，严星楚踩着积雪出宫门时，腿都还在发麻，跪了很久，站得更久。
贪污案就这样结束了，皇四子夏明澄都登基为皇了，谁还能查皇帝。
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