肃清杨刘两家势力，西南的天空似乎明朗了许多。龙天策正欲乘胜追击，理顺川东、播州的治理，目光却被广元一带的巴家牢牢吸引。这个盘踞在嘉陵江上游的家族，本是龙天策“西南整肃”计划中的第三步，却因一场突如其来的权力更迭，变得扑朔迷离。老族长巴龙病逝，留下一个年幼的嫡子，而实际掌控巴家大权的，竟是一个年仅二十三岁的小妾——紫绮儿。这个名字柔媚的女子，以雷霆手段扫清障碍，将巴家牢牢攥在手中，连龙天策都不得不承认，这是他在西南遇到的最棘手的对手。
巴家风云：老父病逝权力空
广元巴家，世代以航运、采矿为业，掌控着嘉陵江上游的水陆要道，家底殷实，私兵精锐。老族长巴龙是个典型的枭雄，勇猛有余，智谋不足，靠着祖辈积攒的基业和几分狠劲，在广元一带站稳了脚跟。他妻妾成群，子女众多，其中原配黎氏所生的三个儿子，早已成年，分掌部分族权，是巴家未来的热门继承人。
神凰十五年春，巴龙忽染急病，卧床不起。消息一出，巴家内部顿时暗流涌动。三个成年儿子各自拉拢势力，明争暗斗，都想在老父咽气前，抢占权力的核心。黎氏也在背后煽风点火，一心想让自己的儿子上位。整个巴家，看似平静，实则早已是火药桶，只差一个火星。
就在此时，一个谁也没放在眼里的人，悄然走到了台前——紫绮儿。
她是巴龙晚年纳的小妾，出身寒微，据说是巴龙从一个戏班里买来的歌姬，因容貌绝美，性子柔顺，颇得巴龙一时宠爱，却无子嗣。在巴家这样的大家族里，这样的女子，不过是权力游戏中的点缀，随时可能被碾碎。
“一个卖唱的，还想掺和巴家的事？” 黎氏曾当着众人的面，轻蔑地呵斥紫绮儿，“安分守己，或许还能保你后半辈子衣食无忧。”
紫绮儿当时只是垂着眼帘，柔声道：“妾身不敢妄议家事，只愿老爷早日康复。” 那副温顺恭谨的模样，谁也没放在心上。
谁也没想到，这副柔媚的皮囊下，藏着一颗七窍玲珑心和一副铁石肠。
红颜亮剑：雷霆手段清障碍
巴龙病逝的消息传来，巴家果然乱成一团。三个成年儿子各自带着私兵，在府邸外对峙，都声称老父临终前将族长之位传给了自己。黎氏则坐镇后宅，以“嫡母”身份，试图拉拢族中元老，压制其他妾室所生的子女。
就在这剑拔弩张之际，紫绮儿动了。
她没有直接参与争斗，而是先找到了巴龙最信任的老管家。老管家感念紫绮儿平日对他的尊重（其他主子都视他为奴才），向她透露了一个秘密：巴龙临终前，虽未明说传位给谁，却将一枚象征族长权力的“龙纹玉佩”，悄悄交给了年仅五岁的嫡子（黎氏所生的幼子，因年纪太小，一直被排除在权力斗争之外）。
“老爷说，嫡子年幼，需得有人辅佐，待他成年后再亲掌大权。” 老管家叹息道，“可如今这局面，怕是……”
紫绮儿眼中闪过一丝精光：“管家放心，我定不负老爷所托，护住幼主。”
她当即带着老管家和几名忠心的仆役，闯入前院对峙现场，高举着那枚龙纹玉佩：“诸位公子，老族长有遗命，传位于嫡子巴明！这是信物！”
三个成年儿子先是一愣，随即嗤之以鼻：“一个黄口小儿，如何掌家？你一个小妾，也敢妄谈遗命？”
“我虽为妾，却有老管家作证。” 紫绮儿毫不畏惧，目光扫过三人，“你们若想争夺族长之位，便是违抗老族长遗命，是为不孝！族中元老，能答应吗？”
她早已暗中联络了几位对巴龙三个成年儿子不满的元老（这三人平日横行霸道，得罪了不少人），此刻元老们纷纷发声：“玉佩为证，遗命难违！嫡子继位，天经地义！”
三个儿子顿时陷入被动。紫绮儿趁热打铁：“嫡子年幼，需得有人摄政。我虽是妾室，却愿以‘养母’身份，辅佐幼主，待他成年，便交还大权。若有不服者，便是与整个巴家为敌！”
这番话，既占了“遗命”的大义，又给了众人一个台阶。元老们见幼主继位已成定局，紫绮儿一个女子，又无根基，料想容易掌控，便纷纷附和。
就在众人以为事情尘埃落定时，紫绮儿的杀招来了。
三日后，黎氏“突发恶疾”，暴毙于后宅。紧接着，大儿子在醉酒后，“失足”落入嘉陵江；二儿子被查出“私通外敌”（证据是紫绮儿伪造的书信），被族规处死；三儿子见势不妙，连夜带着亲信逃跑，却在半路被“山匪”截杀——谁都知道，那是紫绮儿派去的人。
短短半个月，曾经不可一世的黎氏母子，除了那个五岁的幼主巴明，尽数殒命。整个巴家，被一股无形的恐惧笼罩。人们这才看清，这个二十三岁的小妾，绝非善类。她的柔媚，只是伪装；她的狠辣，才是本色。
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