楚州的五月，已是溽热难当。秦淮河上的花船，却比往日更加热闹——只因楚州刺史龙天策，成了这里的常客。
自“花楼惊变”后，龙天策的“堕落”愈发毫无顾忌。他不仅流连花楼，甚至开始“公然”收受贿赂。
那日，张迁的心腹赵三，捧着一个沉甸甸的锦盒，走进刺史府。“龙大人，这是张爷的一点心意，听说您最近看上了‘烟雨阁’的苏姑娘，这点钱，就当是给苏姑娘赎身的聘礼。”
龙天策“眼睛一亮”，毫不推辞地接过锦盒，打开一看，里面是满满一盒金元宝。他拍着赵三的肩膀，哈哈大笑：“张爷真是懂我！替我谢过他！”
赵三回去复命，张迁听闻，笑得胡子都翘了起来：“我说什么来着？这小子，终究还是过不了美人关、金钱关！”
可他不知道，当晚，玉倾城就带着侍女，将锦盒里的金子仔细清点、登记，连夜交给了夜凌——这些“赃款”，都被悄悄换成了粮食和布匹，送到了楚州城郊的赈灾棚，分给了那些因漕运受阻、颗粒无收的穷苦百姓。
“这样会不会太冒险？” 玉倾城一边清点账目，一边轻声问。
“越冒险，张迁越信。” 龙天策看着窗外的月色，金发黑眸中闪烁着锐利的光，“他要的是一个贪财好色的刺史，我就给他演一个。”
更让张迁等人放下戒心的，是那场“花船宴”。
五月初五端午，张迁在秦淮河上最大的花船“满江红”上设宴，特邀龙天策、万年青等人“共庆佳节”。
花船之上，丝竹悦耳，歌姬环伺。张迁坐在主位，龙天策坐在他左手边，两人推杯换盏，俨然一对“莫逆之交”。
“龙大人，这‘满江红’的李十娘，可是楚州第一舞姬，” 张迁搂着一个花姬，笑着对龙天策道，“舞姿销魂，要不要让她给大人单独跳一曲？”
龙天策“醉眼朦胧”，拍着张迁的肩膀：“张兄客气！不过要说舞姿，还是‘醉春楼’的苏小小更胜一筹，那腰肢，软得像没骨头……”
两人就着“美人”的话题，聊得不亦乐乎。万年青在一旁插科打诨，赵三等人则忙着给两位“大人”斟酒，整个花船一片靡靡之音。
席间，张迁“不经意”地提起：“龙大人，最近漕运上有些小麻烦，几个商户不太听话，您看……”
龙天策大手一挥，醉醺醺地说：“小事！张兄的事，就是我的事！明日我就让万年青下个告示，谁敢不听话，就以‘抗税’论处！”
“龙大人够义气！” 张迁举杯，“我敬您一杯！”
“干！”
两人碰杯，酒液洒了一身，却毫不在意。看着龙天策醉倒在花姬怀里，张迁嘴角的笑容愈发得意——他彻底相信，这个龙天策，已经被楚州的繁华和金钱腐蚀，成了他可以随意操控的棋子。
宴席结束后，万年青扶着醉醺醺的龙天策下船，低声道：“大人，张迁这是把您当枪使啊……”
龙天策打了个酒嗝，眼神却瞬间清明：“我知道。他越得意，死得越惨。”
万年青一愣，看着眼前这个“醉汉”眼中一闪而过的锐利，心中突然涌起一股寒意，却不敢多问。
这之后，张迁更加肆无忌惮。他借着龙天策的“默许”，强行吞并了三家不听话的漕运商户，将私盐的价格又提高了两成，甚至开始在楚州城内圈地，准备建造一座比刺史府还奢华的“张府”。万年青则鞍前马后，帮他处理所有“麻烦”，两人都以为，楚州的天，永远是他们的。
直到五月初九，午时三刻。
这一日，楚州城突然响起了急促的钟声，不是报时，而是集结的信号。
张迁正在新圈的地皮上，指挥工匠奠基，听闻钟声，不耐烦地骂道：“敲什么敲？扰了老子的好事！”
话音未落，一队全副武装的士兵，在黄强的带领下，如潮水般涌来，瞬间将工地包围。
“张迁！你涉嫌垄断漕运、贩卖私盐、强占民田、勾结官员、意图谋害朝廷命官，证据确凿，跟我们走一趟吧！” 黄强的声音，如同惊雷。
张迁大惊失色：“黄强？你敢动我？我是张迁！龙大人的朋友！”
“朋友？” 一个冰冷的声音自身后响起。
张迁回头，只见龙天策一身戎装，金发黑眸中没有丝毫醉意，只有凛冽的寒光。他身后，夜凌、吴天狼等人押着五花大绑的万年青，正快步走来。
“龙……龙大人？” 张迁彻底懵了，“这……这是怎么回事？我们不是朋友吗？”
“朋友？” 龙天策冷笑一声，“张迁，你勾结万年青，贪污赈灾款，鱼鳞镇暗杀本官，垄断楚州财源，害了多少百姓，你自己心里不清楚？”
他挥了挥手，刘晔走上前，将一叠厚厚的卷宗扔在张迁面前——上面详细记录着张迁的每一笔罪行，有商户的证词，有账房的记录，有私盐的路线图，甚至还有万年青的供词。
“这……这不可能！” 张迁看着卷宗，脸色惨白如纸，“你……你不是在花楼喝花酒吗？你不是收了我的金子吗？你不是……”
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