定远县衙的晨露还未干透，龙天策已在公案前坐了整整两个时辰。面前摊着的，是定远县的户籍册、田亩图、积案卷宗，每一份都透着沉甸甸的沉重——户籍混乱，十户九空；田亩荒芜，水利失修；积案如山，多是乡绅恶霸欺凌百姓的陈年旧怨。
他揉了揉发胀的太阳穴，金发黑眸中闪过一丝凝重。治理地方，远比领兵打仗复杂。战场上，只需挥斥方遒，冲锋陷阵；而在这里，要面对的是盘根错节的地方势力，是百姓积年的疾苦，是千头万绪的琐碎事务。仅凭他和玉倾城，以及县衙里那几个或油滑或怯懦的旧吏，无异于杯水车薪。
“得有自己人。” 龙天策低声自语。他需要的，是既能冲锋陷阵，又能忠心耿耿，更能理解他心意的弟兄。
他起身走到窗前，望着淮南的方向，脑海中浮现出一张张熟悉的面孔——夜凌的沉稳，黄强的勇猛，风影的机警，林冲的悍勇，吴天狼的无畏，还有鲁大胜的细致……这些跟着他出生入死的弟兄，如今大多散落各地，若能将他们调来定远，何愁大事不成？
这个念头一旦生根，便再也按捺不住。龙天策当即取来纸笔，伏案疾书。
奏折写得恳切而直接。他没有隐瞒定远县的困境，直言“地方初定，百废待兴，奸猾未除，民心未安”，然后一一列举了夜凌等人的长处：“夜凌，沉毅有谋，善理庶务，可任副县丞，协理政务；黄强、风影、林冲、吴天狼，皆勇冠三军，忠勇可嘉，可任缉捕使，肃清地方恶霸；鲁大胜，细心周到，熟悉刑狱，可掌牢狱，整肃法纪……”
他甚至在奏折末尾加了一句：“此辈皆臣心腹，知根知底，用之则得心应手，事半功倍。若陛下允准，臣定能早日安定定远，不负圣恩。”
写完重读一遍，龙天策自己都觉得这请求有些“出格”——哪有县令刚上任，就要求皇帝把自己的老部下悉数调来的？说好听点是“举贤不避亲”，说难听点，简直是把朝廷官场当成了自家军营，带着点孩子气的执拗。
但他别无选择。治理定远，时间不等人，他需要一支能立刻上手、绝对可靠的队伍。
三日后，奏折抵达神都长安。
御书房内，秦正阳看着龙天策的奏折，起初是皱眉，随即忍不住笑了起来，笑声在安静的书房里回荡。
“这个龙天策……” 他摇着头，将奏折递给身旁的杨皇后，“你看看，这哪像个朝廷命官的奏折，倒像是个孩子向大人要玩伴，还振振有词。”
杨皇后接过奏折，仔细看完，莞尔道：“陛下，他这虽是‘无礼’，却也透着真诚。定远县难治，他要些自己信得过的人，也是人之常情。再说，夜凌等人，确是可用之才，上次淮南平叛，他们都立了大功，调去定远，正好能派上用场。”
秦正阳叹了口气，语气中带着几分无奈，却更多的是纵容：“朕算是看出来了，这小子，是把战场那套‘兄弟齐心’，搬到官场上来了。” 他站起身，走到窗前，望着南方，“也罢。他刚去定远，孤立无援，有这些老部下在身边，确实能少走些弯路。再说，他要的不是高官厚禄，只是几个能做事的人手，这点‘特权’，朕还是能给他的。”
“陛下是心疼他。” 杨皇后笑着说。
“朕是心疼淮南的百姓。” 秦正阳转身，语气郑重，“传朕旨意，准龙天策所请。擢夜凌为定远县副县丞；黄强、风影、林冲、吴天狼，皆任定远县缉捕使，分掌东西南北四坊治安；鲁大胜调任定远县典狱官，掌管牢狱。命他们即刻启程，不得延误。”
旨意一下，神都与淮南之间的驿道上，又多了几分忙碌。
夜凌接到调令时，正在金陵处理战后流民安置事宜。他看着“定远县副县丞”的任命，先是一愣，随即明白了龙天策的用意，眼中闪过一丝了然的笑意。他没有丝毫犹豫，立刻交接手头事务，收拾了一个简单的包袱，快马加鞭赶往定远。
黄强在寿春休整，接到命令时，正和几个老兵喝酒，看到“缉捕使”三个字，当即把酒杯一摔：“奶奶的！总算有正事干了！去定远，跟着将军，收拾那些地痞恶霸，比在这儿喝酒痛快！” 他连夜打包行李，连家都没回，带着几个愿意追随的亲兵就上了路。
风影彼时正在巡查江淮漕运，接到调令，只是平静地对属下交代了几句，便换上一身便装，悄无声息地消失在夜色中，朝着定远方向而去——他习惯了潜行，连赴任都带着几分神秘。
林冲在归乡探亲的路上接到旨意，这位豹头环眼的猛将，难得露出一丝柔和的笑意。他回了趟家，告别了妻儿，带上那杆伴随他征战的长槊，跨上战马，直奔定远。
吴天狼最是干脆。他刚因“千人斩”的功绩在神都受了嘉奖，正闲得发慌，接到调令，左黑右白的异瞳瞬间亮了起来，扛起那柄九环狼牙大金刀，对前来传旨的内侍咧嘴一笑：“走！去找将军！”
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