雪，不是飘下来的，是砸下来的。
辽东半岛南端的复州城郊，光绪二十六年的腊月，风像裹了碎玻璃的鞭子，抽打着灰蒙蒙的天地。夜幕沉沉压下，王家屯蜷缩在无边的白茫茫里，只剩几星昏黄的光，在糊了厚厚棉纸的窗棂后顽强地亮着，像冻僵的眼。其中一点微光，来自屯子东头一座低矮的土坯房——王秀才的私塾。
寒气无孔不入，钻过窗缝门隙，在屋里凝成一片肃杀的白雾。一盏油灯，灯芯捻得极细，豆大的火苗在结了冰花的灯罩里颤抖，吝啬地舔着屋角一小片昏黄。光线勉强照亮坑沿边几个小小的身影，冻得通红的鼻尖几乎要杵到摊开的书页上。
“晋灵公不君……”王秀才的声音带着一种刻意压制的威严，在冻僵的空气里显得有些滞涩。他穿着洗得发白的靛蓝长棉袍，袖口磨得油亮，端坐在一张瘸腿的方桌后，捻着稀疏的山羊胡。桌角放着一把磨得光滑的戒尺，在灯影下泛着冷硬的光。
“厚敛以雕墙！从台上弹人，而观其辟丸也！”几个半大孩子缩着脖子，跟着先生含糊地念，呵出的白气在眼前腾起，又迅速消散。声音被冻得发颤，也透着一股有气无力的敷衍。角落里，一个粗布棉袄缀满补丁的男孩，背脊却挺得格外直。他叫于学忠，小名虎子，才九岁，眉眼间已有了超越年龄的沉静。他嘴唇无声地翕动，跟着默诵，目光紧锁着桌上摊开的那本磨毛了边角的《左氏春秋》，仿佛那薄薄的纸页里蕴藏着足以抵御这酷寒的力量。
屋外，风声骤然凄厉起来，卷着大团大团的雪粒子，狠狠摔在窗棂上，发出沙沙的、令人牙酸的声响。远处，隐隐传来几声犬吠，旋即又被风吞没，带着一种不祥的惶急。
王秀才顿了顿，目光扫过孩子们冻得青紫的脸颊和僵硬的手指，落在角落那个专注的身影上，微不可察地点了点头。他清了清嗓子，声音提高了几分，试图压过窗外的鬼哭狼嚎：“何谓‘不君’？为君者，当以仁德泽被万民，以礼义约束自身。晋灵公暴虐无道，视人命如草芥，行止荒唐，此乃失其君道！失道者，必寡助，终将……”
“砰！砰砰砰！”
粗暴的砸门声如同惊雷，毫无预兆地炸响，瞬间盖过了王秀才的训诫，也撕碎了私塾内勉强维持的宁静！那声音野蛮、急促，带着一种不容置疑的毁灭力量，不是用手掌，更像是用枪托或者沉重的靴底在撞击！
“开门！快开门！Русскиесолдаты！检查！(俄国兵！检查！)”一个粗嘎生硬、卷着大舌音的吼叫声穿透门板，震得屋顶的积尘簌簌落下。紧接着是几句更急促、更凶狠的俄语咒骂，夹杂着金属碰撞的冰冷声响。
屋内的空气瞬间凝固了。昏黄的灯光似乎也猛地一暗。孩子们像受惊的小兽，齐齐打了个寒颤，惊恐地抬起头，眼睛瞪得溜圆，茫然无措地望向门口，又望向先生。先前念书的嗡嗡声戛然而止，只剩下粗重压抑的呼吸和门外那催命般的砸门声。
王秀才捻着胡须的手猛地顿住，指节因为用力而泛白。他脸上那层刻意维持的镇定瞬间碎裂，一丝难以掩饰的惊惶掠过眼底，随即又被强压下去，化作一片沉沉的铁青。他深吸一口气，那口气仿佛也带着冰渣，刮得喉咙生疼。
“莫慌！”他低喝一声，声音不大，却带着一种奇异的穿透力，暂时稳住了孩子们濒临崩溃的心神。他猛地站起身，动作带着一种决绝的意味，快步走向门口。那根一直放在桌角的戒尺，被他下意识地紧紧攥在了手里，粗糙的木质硌着掌心。
门闩被拉开时发出的“吱呀”声，在死寂的屋里显得格外刺耳。一股裹挟着雪粒的凛冽狂风猛地灌了进来，瞬间吹灭了油灯！屋里陷入一片黑暗，只有门外雪地反射的微光，勾勒出几个高大狰狞的轮廓。
两个身材极其魁梧的俄国兵堵在门口，像两座移动的铁塔。他们穿着臃肿的灰色军大衣，戴着毛茸茸的皮帽，帽檐压得很低，几乎遮住了眼睛，只露出冻得通红、长满粗硬胡茬的下半张脸，喷吐着浓重的白气。肩上斜挎着的长枪（莫辛-纳甘步枪）枪管在雪光下泛着幽蓝的冷光，刺刀早已上好，寒芒毕露。浓烈的伏特加酒气混合着皮具、汗液和某种牲口棚的腥臊味，随着寒风猛烈地冲进屋内，令人作呕。
其中一个高个兵，脸上有一道从眉骨划到嘴角的暗红伤疤，像条狰狞的蜈蚣。他咧开嘴，露出焦黄的牙齿，用生硬的、带着浓重口音的汉语吼道：“点灯！快点灯！搜查反贼！窝藏者，死！”最后一个“死”字，他刻意加重了语气，同时用枪托狠狠砸了一下门框，震得整个土屋都在簌簌发抖。
黑暗和刺鼻的气味加剧了孩子们的恐惧。一个年纪最小的男孩再也忍不住，“哇”的一声哭了出来，声音尖利而绝望。旁边的孩子立刻死死捂住了他的嘴，自己却也吓得浑身筛糠般抖个不停，牙齿格格作响。
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