刘德全伏诛的余波，如同投入深潭的巨石，涟漪一圈圈扩散，持续震荡着整个宫廷。东厂、刑部、大理寺三司会审，如同三把无情的铁梳，将刘德全盘踞多年的势力连根拔起、梳理殆尽。慎刑司被彻底清洗，从掌刑太监到最低等的杂役，凡有劣迹、曾助纣为虐者，轻则杖责流放，重则人头落地。曾经令人闻风丧胆的慎刑司，如今门户洞开，血腥气被浓烈的艾草和石灰味强行覆盖，却盖不住那份渗入砖缝的森然死寂。
内廷各监司，司礼监、御马监、尚膳监……凡与刘德全有过从甚密、利益输送的管事太监，纷纷落马。抄家、下狱、流放、处决的旨意一道道从乾清宫发出，冷酷而高效。一时间，宫墙之内风声鹤唳，往日里趾高气扬的大小太监们个个夹紧了尾巴，走路都贴着墙根，生怕被这场风暴的余威扫到。
后宫的风气，为之一肃。至少表面上，那些仗着主子势大或与刘德全有勾连便肆意欺凌低等宫人的现象，骤然消失。宫人们行走间，脚步都轻快了几分，眼中多了些劫后余生的光亮和对未来的茫然期待。
揽月轩内，气氛却与外界的肃杀截然不同。
沈清漪倚在临窗的贵妃榻上，指尖捻着一枚温润的白玉棋子，目光落在窗外新发的翠绿芭蕉叶上，神色平静无波。茯苓轻手轻脚地进来，低声道：“娘娘，王德顺王公公带着内务府的人来了，说是奉旨送东西。”
“请进来吧。”沈清漪放下棋子，坐直了身体，脸上已带上恰到好处的温婉端庄。
王德顺当先而入，身后跟着一串低眉顺眼的内务府太监，个个手中捧着或大或小的紫檀木托盘、锦盒。王德顺脸上堆着恭敬无比的笑容，深深一躬：“奴才给昭媛娘娘请安！恭喜娘娘，贺喜娘娘！”
沈清漪微微颔首：“王公公辛苦。不知陛下有何旨意？”
王德顺直起身，从身后一个小太监捧着的锦盒中，珍而重之地取出一卷明黄耀眼的圣旨，声音陡然拔高，带着太监特有的穿透力，清晰地响彻整个揽月轩正殿：
“昭媛沈氏接旨——！”
揽月轩内所有宫人，包括沈清漪在内，立刻齐齐跪倒在地，屏息凝神。
“奉天承运皇帝，诏曰：昭媛沈氏，秉性柔嘉，克娴内则。侍奉朕躬，勤谨端肃。尤于前番御花园惊变，临危不惧，忠勇护驾，其心可嘉，其行堪表！更兼心系宫闱，明察秋毫，于肃清内廷、整饬宫规之事，虽未明言，然心迹昭然，功不可没！”
王德顺的声音抑扬顿挫，将皇帝的口吻模仿得惟妙惟肖。当念到“心迹昭然，功不可没”时，他刻意加重了语气，目光飞快地扫过下方跪着的沈清漪，带着深意。这是在告诉所有人，刘德全的倒台，这位昭媛娘娘，居功至伟！
“朕心甚慰，特晋封沈氏为正四品昭容！赐黄金千两，蜀锦二十匹，南海珍珠一斛，玉如意两柄，紫檀嵌螺钿妆奁一套，以彰其功，以表朕心！”
“臣妾沈清漪，叩谢陛下隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”沈清漪叩首，声音清越，带着恰到好处的感激与激动。
“娘娘快快请起！”王德顺宣旨完毕，亲自上前虚扶。待沈清漪起身，他才继续道：“陛下还有口谕。”
沈清漪垂首恭听。
“陛下言：后宫事务繁杂，皇后一人操劳，朕心不忍。昭容沈氏，性敏达，识大体。着即日起，协理六宫事宜，掌宫人名籍、考绩、升降、责罚之事，与皇后共理，务必尽心竭力，肃清余弊，整饬宫规，勿负朕望！”
这道口谕，如同平地惊雷，虽在王德顺口中平淡道出，却在揽月轩内所有宫人心中掀起了滔天巨浪！
晋封昭容！正四品！这是位份的飞跃！
厚赏！这是天大的恩宠！
但最震撼的，是这协理六宫之权！而且明确是“掌宫人名籍、考绩、升降、责罚之事”！
这哪里是简单的“协理”？这分明是皇帝亲手从皇后手中，将管理整个后宫所有宫人、掌握着后宫运转根基的实权，生生剥离出来一大块，交到了沈昭容手中！这是赤裸裸的分权！是皇帝对沈昭容能力与信任的极致体现，更是对皇后权威的一次无声却极其响亮的敲打！
“臣妾……领旨谢恩！定当竭尽所能，不负圣恩！”沈清漪再次深深一福，垂下的眼眸深处，冰封的湖面下，暗流汹涌。协理宫人之权！这正是她目前最需要的！有了这把钥匙，她才能真正撬动后宫这块铁板，将眼线渗透到每一个角落，建立真正属于自己的根基！
王德顺，依旧严肃的样子，看不出其他表情。只是挥手示意身后捧着赏赐的太监们上前：“昭容娘娘，这些都是陛下的赏赐，请您过目。”
金光灿灿的黄金锭，流光溢彩的蜀锦，浑圆莹润的珍珠，雕工精湛的玉如意，奢华贵重的紫檀妆奁……一件件珍品被小心翼翼地呈上，瞬间将揽月轩映照得富丽堂皇。
“陛下厚爱，臣妾感铭五内。”沈清漪目光扫过这些价值连城的赏赐，脸上带着温婉得体的笑容，对王德顺道：“有劳王公公辛苦跑这一趟。”
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