首战大捷的消息如长了翅膀一般，迅速传遍了大楚境内的各个角落。
纪凌尘敏锐地察觉到，这是乘胜追击的最佳时机，绝不能给敌人喘息的机会。
战场硝烟尚未完全散去，纪凌尘就召集众将商议下一步行动。
"诸位将军，这一战我们不仅取得了军事上的胜利，更重要的是在心理上震慑了敌人。"纪凌尘指着地图上的几个标记说道，"现在正是乘胜追击的好时机。"
武安国兴奋地拍案而起："国师大人说得对！趁他们还没回过神来，我们一鼓作气拿下几座城池，让整个大楚都知道我们的厉害！"
"武将军说得不错，但我们要讲究策略。"纪凌尘缓缓说道，"从今往后，我们的每一步行动都要深思熟虑，既要显示实力，又要争取人心。"
武芊芊若有所思地问道："国师大人，您是说要采取怀柔政策？"
"不完全是。"纪凌尘摇头，"我要采取的是宽严并济的策略。对于主动投降的，我们要宽大处理；对于负隅顽抗的，要坚决打击，不留后患。"
众将听了都点头赞同。这种策略既能震慑敌人，又能争取人心，确实是上策。
第二天一早，大夏军队就开始向下一个目标进发。这次的目标是距离不远的清水县，这是一个重要的交通要道，控制了这里就等于掌握了通往大楚腹地的门户。
行军途中，不断有探子来报前方的情况。
"报告国师大人，清水县的守将听说我们要来，已经吓得魂飞魄散了！"一名探子兴奋地汇报道，"据说他正在收拾财物，准备弃城而逃呢！"
纪凌尘听了心中暗笑，看来昨日一战的威慑效果比预想的还要好。
"传令前军加快行进速度，"纪凌尘下令道，"绝不能让那个守将跑了。我要活捉他，给其他人看看什么叫下场。"
"是！"传令兵立刻策马而去。
果然，当大夏军队赶到清水县城下时，城门紧闭，城头上只有寥寥几个士兵在张望。那些士兵看到黑压压的大军压境，吓得连头都不敢露。
"开城投降者免死！负隅顽抗者杀无赦！"纪凌尘策马来到城下，朗声喊话。
他的声音在城下回荡，传遍了整座县城。城中的百姓和士兵听了，都在窃窃私语。
就在这时，城门忽然打开了，一个满脸惊慌的中年男子带着几十个士兵走了出来。这人正是清水县的守将王大通，此刻他满脸堆笑，哪里还有半分官威。
"小人王大通，拜见国师大人！"王大通远远就跪在地上，连连磕头，"小人愿意归顺，请国师大人饶命！"
纪凌尘策马上前，居高临下地看着这个跪在地上的守将。王大通大约四十多岁，长得肥头大耳，一看就不是什么好人。
"王大通，你倒是识时务。"纪凌尘淡淡地说道，"起来回话。"
"谢国师大人！"王大通如蒙大赦，连忙爬起来，但还是不敢抬头直视纪凌尘。
"你既然投降，我可以既往不咎。"纪凌尘说道，"但你要交出城中所有的军械粮草，并且协助我军维持秩序。"
"是是是，小人一定全力配合！"王大通连连点头，生怕慢了一步会被杀头。
就这样，清水县不费一兵一卒就被拿下了。城中的百姓看到大夏军队纪律严明，对他们不仅没有骚扰，还保护他们的安全，都暗自庆幸。
"看来传说中的纪凌尘殿下真的回来了。"
"听说他要推翻纪俊智的暴政，这是好事啊。"
"你看这些士兵多有礼貌，比以前那些兵痞强多了。"
百姓们的议论声传到纪凌尘耳中，让他心中很是满意。民心的支持比任何武器都重要，这一点他深有体会。
拿下清水县后，纪凌尘并没有急于继续进军，而是花了几天时间整顿城防，安抚民心。他还特意召见了城中的士绅和官员，向他们阐述自己的政治主张。
"诸位，我此次回国，并非为了个人恩怨，而是要拯救天下苍生于水火之中。"纪凌尘在县府大堂中对众人说道，"谁愿意与我共同努力，重建太平盛世？"
在场的士绅官员听了，都深受感动。他们本来就对纪俊智的暴政不满，如今听到纪凌尘的这番话，更是心向往之。
"我等愿意追随殿下，共创盛世！"众人齐声回应。
几天后，当大夏军队再次启程时，队伍已经比来时壮大了不少。不仅有王大通带来的数百士兵，还有许多当地的年轻人主动参军。
更重要的是，纪凌尘通过慕挽歌的商业网络，与那些潜伏在大楚境内的内应建立了更紧密的联系。
"国师大人，最新消息！"一天傍晚，慕挽歌匆匆来到纪凌尘的帐中，"我们在朝中的内应传来消息，说有几个州府的知府都在暗中观望，随时准备倒戈。"
"具体是哪几个州府？"纪凌尘立刻来了精神。
"主要是江南的几个富庶州府，还有靠近我们进军路线的几个地方。"慕挽歌详细汇报道，"他们都对纪俊智的横征暴敛很不满，急需一个机会表态。"
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