“她算个什么东西！”
“祖母，”顾暄倏然转头，那双深邃如寒星的眼眸瞬间化为两道冰刀，猛然截断了顾老夫人即将脱口而出的恶毒话语。
顾老夫人被那眼神看得如同被掐住了脖子，只发出嗬嗬的抽气声，脸色由红转青又转白。
厅内沉滞的空气尚未散尽，顾老夫人被孙儿那番冰锥般的直刺堵得心口发闷。
老脸实在挂不住，她混浊的眼珠子转了转，强行按捺下翻涌的难堪与羞恼，生硬地转开了话头。
“罢了罢了。你们年轻人的事，我这老婆子也管不了那么许多。”她干咳两声，仿佛刚才的针锋相对从未发生，声音却透着说不出的别扭，“只是暄儿，你爹如今虽说是个将军，那也是战场上一刀一枪拼出来的前程，俸禄养着这偌大一个府邸，上下百十来口人，日常嚼用、人情往来哪样不要银子？”
她抬起头，看向顾暄的目光重新带上了长辈独有的忧虑：“你娘的嫁妆，按理说，由你带去公主府，也不算错。可这数目，当年你外祖家在晋州也是有头有脸的，你娘又是个嫡出，那嫁妆单子上的物件、田铺委实不少啊！”
她顿了顿，语气带上了明晃晃的心疼，“你这一股脑儿全搬走了，你爹你姚姨娘、文渊、雨欣雨禾他们，日后靠什么嚼用度日？难道要让他们喝西北风不成？再说，这将军府是陛下赐给你爹的，可他们要是搬出去，又能搬到哪里去？难道露宿街头不成？暄儿，祖母知道你做事周全，可这一条，是不是太过急切了些？”
沉默。
顾暄没有立刻回应。
他走到正厅那张宽大的紫檀嵌云石大案旁，案上放着他刚才带来的一个样式普通的硬木匣子。
他打开匣盖，从中取出一卷用明黄锦缎装裱的诏书卷轴，指腹抚过那明黄的绸面。
“祖母请看。”他的声音依旧平稳，没有波澜，却将那卷轴轻轻推向老夫人方向，“陛下亲笔所批。‘原晋南将军已故原配夫人曾氏所有嫁妆、田产、铺面，无论公私，悉数登记造册，全数随临川公主驸马顾暄，移入公主府中。’朱笔御批，礼部印鉴，全在上面。”
顾暄的手指点在诏书落款处那个清晰得有些刺目的“敕”字和鲜红的礼部大印上，“圣旨煌煌，岂有半分讨价还价的余地？孙儿想留，谁敢收？孙儿想舍，谁敢留？”
顾老夫人的呼吸猛地一滞，脸色又白了几分。
那双布满褐斑的手伸出去一半，却终究没敢去碰那明黄色的卷轴，像是怕亵渎了那象征天威的权威。
御笔……朱砂……礼部大印……这三样东西碾下来，别说是她，就是十个顾家捆在一起也顶不住！
嫁妆这条道，被天子一句话彻底焊死！
顾暄重新合上匣盖，动作一丝不苟。
他没有看祖母那瞬间失魂落魄的神情，目光转向厅外庭院里那几株光秃秃的枯树，声音不大，却足以让僵坐在椅中的顾老夫人听得清清楚楚：
“祖母不必为将军府的生计担忧。孙儿带走的是我生母曾氏的嫁妆，并非带走将军府的祖业公产。这两者，泾渭分明。父亲晋南将军的俸禄、圣上封赏的庄田、府中公中的产业，皆在姚氏所掌中馈之内，与那些嫁妆丝毫无关。”
他停了一下，似乎在斟酌，又似乎在等待什么。
顾老夫人下意识地想开口为姚氏母子辩解：“可……”
“另外，”顾暄像是没听到她那微弱的气音，径直继续说了下去，语气带上了一丝几不可察的冰冷，“孙儿的这桩婚事，自请婚旨入宫，到问名纳采诸礼筹备，乃至大婚所需一应花费，未动将军府库房一枚铜钱。所有开销，皆由孙儿历年俸禄、军功赏赐，以及母亲私产所生息钱独立支撑。”
此言一出，顾老夫人的眼皮猛烈地跳动了几下。
未动府中公中一文？这……这怎么可能？那是尚主啊！
她满腹疑窦地想追问，顾暄却显然无意在这个问题上多费唇舌。
他忽地侧身，朝着厅外守候的管家顾福淡声吩咐：“福管家，去二少爷院子书房看看，他常玩的那两件玩意儿还在不在？让他身边的书童给老夫人送过来。”
他又看向侍立在老夫人身后，明显是姚氏心腹的一个管事嬷嬷，“张嬷嬷，烦请你去大小姐、二小姐房中一趟，请两位小姐将陛下千秋节时赏赐的那两匣子新添的首饰一并拿过来，供老夫人过目。”
这两道命令下得极其突兀。
顾老夫人一头雾水，管家顾福和那管事嬷嬷张氏更是面面相觑，但看着顾暄那张毫无表情却让人不敢直视的脸，也只能躬身应诺，一个朝东院跑，一个朝后院小姐们的绣楼奔去。
厅内再次陷入沉滞。
只有顾老夫人粗重的呼吸声。她完全不明白他为何突然要去看孙子和孙女的东西。
不多时，顾福先回来了，手里捧着两个用素色绸布小心盖着的物件，看起来并不沉重。
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