喜堂的红，浓得像是凝固的血。
没有喧天的锣鼓，没有拥挤的贺客。偌大的殿堂空旷得瘆人，只有燃烧的龙凤喜烛偶尔爆出一两点烛花，发出细微的噼啪声，更衬得死寂沉沉。空气里弥漫着浓重的药味和若有似无的血腥气，冲淡了本就不多的喜气。红绸从高高的殿梁垂下，无风自动，拂过冰冷的地砖，像一道道凝固的血痕。
殿门被无声地推开，碾过地面的声音沉重而滞涩。萧景珩坐在轮椅上，由一名脸色同样苍白的亲卫推了进来。他身上那件簇新的玄色蟒袍，金线盘绕，威严依旧，却掩不住底下透出的浓重药气。更刺目的是他搭在轮椅扶手上的手，苍白得近乎透明，指甲缝里还残留着难以洗净的暗红血痂。轮椅沉重的木轮碾过铺地的猩红锦毡，留下两道深而湿的辙印，隐隐透出暗色，仿佛轮子底下压着的不是锦缎，而是淋漓的血肉。
在他身后几步的距离，姜黎抱着辰儿，正一步步地踏在那鲜艳如血的红毡上。她的身上同样穿着一袭正红色的嫁衣，这件嫁衣华丽无比，上面用金线绣成的凤凰栩栩如生，仿佛下一刻就要展翅高飞，那股华贵之气扑面而来，令人不禁为之侧目。
然而，当人们的目光落在她的左臂时，却都不禁倒吸一口凉气。她的左臂自手肘以下，虽然衣袖被仔细地掩在宽大的袖袍下，但那异常僵硬的姿态和袖口隐约透出的异样绷带轮廓，却如同一把无声的剑，直直地刺向人们的眼睛，让人无法忽视。那绷带下所掩盖的，究竟是怎样一副焦黑可怖的景象，光是想象一下，都让人不寒而栗。
姜黎走得很慢，却又异常地稳。她的每一步都像是经过深思熟虑一般，稳稳地踏在红毡上，没有丝毫的摇晃。然而，只有她自己知道，这每一步都如同走在刀尖上一般，身体深处传来的那无休止的尖锐痛楚，如潮水般一波一波地冲击着她的神经，让她几乎难以忍受。
她紧抿着嘴唇，那原本应该红润的唇色此刻也变得苍白如纸。她的脊背挺得笔直，甚至有些过于挺直了，仿佛只有这样，才能稍稍缓解一些身体的痛苦。但她那微微颤抖的双肩，却还是出卖了她此刻所承受的巨大压力。
在她的右手臂弯里，辰儿被厚厚的锦被包裹得严严实实的，只露出了一张毫无血色的小脸。那张小脸原本应该是粉雕玉琢、惹人怜爱的，可此刻却显得异常苍白，没有一丝生气。尤其是眉心那道淡绿色的印记，如同一个不祥的烙印，黯淡得几乎让人看不见。孩子紧闭着双眼，显然正处于昏迷之中，他的呼吸微弱得如同游丝一般，仿佛随时都可能断掉。
轮椅在大殿正中的主位前停下。萧景珩的目光扫过空旷的殿堂，掠过那些垂挂的、显得格外突兀的红绸，最后落在殿门之外灰暗的天色上。他深潭般的眼底没有任何波澜，只有一片近乎死寂的冰寒。
“都…布置妥当了？”他的声音低沉沙哑，像是破损的砂纸摩擦，每一个字都带着肺腑被撕裂般的隐痛。
推轮椅的亲卫，正是那日冒死记录下苏婉儿二进制遗言的书生。他此刻换了一身王府侍卫的劲装，腰间却依旧挂着那个被泥水浸透、字迹模糊的册子。闻言，他立刻躬身，声音压得极低，带着一种紧绷的敬畏：“回王爷，按您的吩咐，朱雀卫残部与能动弹的‘疯人院’姐妹，皆已按奇门方位伏于东西偏殿及后苑。弓弩淬了见血封喉的‘三日醉’，劲弩机括也已调至最沉，只等…信号。”
他顿了顿，喉结滚动了一下，目光飞快地扫过萧景珩苍白如纸的脸和那两道轮椅留下的湿痕，声音更低：“王爷，您的伤…还有世子和娘娘…这礼，非要今日行吗？太医说…”
“礼？”萧景珩嘴角微扬，露出一抹冰冷而讥诮的笑容，这笑容中毫无半分喜悦之意，“今日，本就是为收‘礼’而设。”
他缓缓侧过头，目光如寒潭般落在姜黎怀中毫无生气的辰儿脸上。那原本死水般的眼底，终于在这一刻掠过一丝极其细微、几乎难以察觉的痛楚，但这丝痛楚转瞬即逝，随即被更深的冰寒所覆盖。
“辰儿等不起。”萧景珩的声音低沉而冷漠，仿佛来自幽冥地府，“那些藏在暗处的蛇鼠们……也等不及了。拖延下去，只会让变数更多。”
“可是王爷！”书生侍卫见状，心中焦急万分，顾不得尊卑之礼，声音不由自主地微微拔高，“您的腿……那法则之伤寒气已经侵入骨髓，再强行运功的话，恐怕……恐怕会有性命之忧啊！还有娘娘的手臂，世子他……”
然而，他的话还未说完，便被萧景珩一声冷喝打断：“闭嘴！”
这两个字虽然音量不高，但其中蕴含的寒意却如同一股寒流，瞬间穿透了侍卫的身体，将他后面所有的话语都冻结在喉咙里。
“本王心中有数。”萧景珩的声音依旧冰冷，却带着一种不容置疑的威严，“各司其职，静待‘贵客’登门。”
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