雨丝冰冷，敲打着离火宫外围集镇“赤焰集”林家租住的院落青瓦，也敲打在每一个林家人的心上。
院落正厅，灯火通明，却驱不散弥漫的阴霾与寒意。老家主林震山端坐主位，一张布满沟壑的脸庞在摇曳烛光下更显灰败疲惫。两旁，家族核心长老、管事，以及年轻一辈中几个稍有份量的子弟，如林莽等，皆垂手肃立，大气不敢出。空气凝固得如同铁块，沉甸甸压在每个人的胸口。
他们等待的，是风暴的中心——“林影”。
厅外回廊传来脚步声，不疾不徐。云黯，顶着“林影”那张平平无奇的脸，一身粗布青衫，踏着湿漉漉的石板走了进来。他脸色有些苍白，那是刻意维持的“虚弱”，眼神却平静无波，仿佛感受不到这厅内几乎要将人碾碎的沉重压力。
“林影，跪下！”林莽第一个按捺不住，厉声呵斥，眼中是毫不掩饰的怨毒和一丝幸灾乐祸。若非眼前此人，他怎会失去心爱的玄龟盾，又怎会沦为族中笑柄？
云黯脚步未停，目光淡淡扫过林莽，那眼神平静得可怕，让林莽心头一悸，后面的话竟噎在喉咙里。他径直走到厅中，对着主位的林震山微微躬身：“家主，诸位长老。”
“林影！”林震山的声音低沉沙哑，带着一种心力交瘁的沉重，每一个字都像从磨盘里艰难挤出，“离火宫…苏璇圣女…亲口指认你为引发天火秘境暴动、窃取重宝的元凶！离火宫长老虽未即刻拿人，但已勒令我林家将你严加看管，随时听候传唤…此事，你作何解释？”
他的目光死死锁在云黯身上，浑浊的老眼深处翻涌着惊惧、愤怒，还有一丝不易察觉的、对家族命运即将倾覆的绝望。离火宫，那是林家需要仰望的庞然大物！一个“林影”，竟惹下如此泼天大祸！
厅内所有人的目光都聚焦在云黯身上，如同无数根冰冷的针。恐惧与质疑交织，几乎凝成实质。一个旁系子弟，竟将整个林家拖入深渊？
云黯迎着林震山逼视的目光，脸上适时地浮现出“惊愕”与“冤屈”交织的复杂表情，声音带着一丝恰到好处的颤抖：“家主明鉴！弟子冤枉！秘境之中，火兽横行，天地剧变，弟子为求自保，狼狈奔逃已是万幸，何来本事引发暴动、窃取重宝？那等至宝，又岂是我一个筑基修士能染指？苏璇圣女…弟子不知何处得罪了圣女，竟遭此无端指认！”
他顿了顿，语气更显“悲愤”：“弟子当日与火兽搏杀，身受重伤，气息紊乱乃是常情！离火宫长老盘查时，弟子已据实以告，长老亦未寻得实证！怎料圣女她…”他恰到好处地停住，将“欲加之罪”的意味留给了众人揣摩。
“据实以告？好一个据实以告！”一名鹰钩鼻的长老林啸风猛地踏前一步，厉声道，“若非你行迹鬼祟，圣女为何独独盯上你？离火宫为何点名要我林家看管于你？我林家百年清誉，安分守己，如今因你一人，成了离火宫眼中的‘包庇嫌犯’之地！你可知，离火宫一道谕令，便可让我林家在这赤焰集再无立足之地，甚至…灰飞烟灭！”他的声音因激动而尖锐，带着浓浓的恐惧和迁怒。
“不错！”另一名长老接口，声音冰冷，“离火宫已派人暗中监视我林宅四周！我等一举一动，皆在他人眼中！林影，你究竟是谁？潜入我林家，有何图谋？惹下如此大祸，你万死难辞其咎！”
矛头直指身份。怀疑的种子一旦种下，便在恐惧的土壤里疯狂滋长。
云黯心中冷笑，面上却越发“悲凉”：“弟子…弟子确是林家旁系血脉！家主手中族谱残页可为证！弟子流落在外，历经艰辛，只为认祖归宗，重振门楣之心天地可鉴！至于圣女指认…弟子百口莫辩！只恨当日为何没有死在秘境火兽口中，也好过如今连累家族，蒙受不白之冤！”
他“噗通”一声单膝跪地，动作带着“重伤”之人的迟滞与痛苦，抬起头，眼中竟逼出几分“血丝”：“家主！诸位长老！弟子深知罪孽深重，不敢奢求家族庇护。只求…只求能面见离火宫长老，自证清白！若离火宫认定弟子有罪，弟子甘愿伏法，绝不连累林家分毫！”
这番以退为进，带着“舍生取义”姿态的表演，让厅内气氛微微一滞。林震山眉头紧锁，审视着跪在地上的青年。那份“冤屈”与“决绝”，似乎不似作伪。难道…真是圣女弄错了？离火宫家大业大，拿捏一个没落林家的小修士泄愤？这个念头让林震山不寒而栗。
林莽却再次跳了出来，指着云黯鼻子骂道：“放屁！面见离火宫长老？你算什么东西？离火宫的大门也是你能进的？我看你是想借机逃跑！家主，诸位长老，此獠巧舌如簧，绝不能信！当务之急是立刻将他拿下，捆缚结实，严加看管，待离火宫来提人，方能显我林家清白与恭顺！”
“对！拿下他！”
“捆起来！关进地牢！”
“搜身！看看他是否藏了秘境重宝！”
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