魂印震荡的余音尚未散尽，星锁古地的夜风已吹向另一段命定旅途。
空壳岛，五域魂界之外、东南溟海尽头的一座孤岛，地理未明，从未在魂图上显现。直到今日，黄龙印核回响，引出星锁之钥，密书新页才现其名。
“空壳岛。”沈茉凌念出这个名字时，声音微颤。她从未听过，但却在魂识深处涌现出莫名的熟悉感。
赵焱却皱眉道：“听起来像个……失魂之地。”
孟子康闭眼感知，眉心契愿之印浮动微光。他沉声道：
“那不是失魂之地，是印魂与肉身被强行分离后……印魂被囚的牢狱。”
“印魂……牢狱？”沈茉凌神色微变，“谁会创造这种地方？”
孟子康缓缓睁眼，眼底闪过一抹冰光：
“魂界旧神。”
众人一震。
一 · 空壳初影
三日后，他们搭乘焰鹰前线机舰“岚光号”，跨越东南溟海，在一个被迷雾终年笼罩、连航星都无法定位的海域停下。
沈茉凌站于甲板，一袭青衫迎风，她的眼神不再如初遇那般冷冽，多了几分沉着和坚定。
“你说，我父亲当年是否也来过这座岛？”她问。
孟子康回头看她，欲言又止。
沈茉凌笑了笑，眼中浮出一丝落寞：“他走得那么早，连一句告别都没有。如今我走在他可能踏过的路上，心却空了一块。”
孟子康轻声道：“或许……他从未走远。”
“你呢？”她忽而问，“你这么做，是为了天下，还是为了自己？”
孟子康凝视远方云影，沉默良久才低语：
“为天下，是因为我被推着走到这一步；为自己……是因为我不想再有人像你一样，被迫背负‘活着’的意义。”
船身微震，迷雾中，一座断塔模样的黑影隐现。
赵焱从船舱走出，披上盔甲，简短说了一句：“到了。”
二 · 入岛 · 空壳界门
空壳岛无名，也无人守。
岛上寂静如死，却处处残留“魂印转化”的痕迹——那些未能稳定的魂体，被硬生生拉离肉身，失去意志，像破布般蜷缩在石林之间。人未死，魂已枯。
“这不是印术。”沈茉凌咬牙，“这是……剥魂。”
赵焱眉头紧锁，蹲下查看一具尸骸，掌中魂晶发出低沉震动：“这些魂体残核……与魂界第五律有关。”
孟子康望向岛心，感知中那枚古老魂印图正在浮现。他认得那图案：一座锁闭的高塔，塔身无门，塔顶却悬着一颗逆流魂珠。
“那是——‘空壳之印’。”
就在三人即将靠近塔心时，周遭空气忽然凝滞。
一层透明结界浮现，塔门前出现一道人影——衣袍古制，头戴无面面具，只露一双死水般的眼睛。
“魂印持钥者，不得再近一步。”那人声音如同金石碰撞，空洞、僵硬。
孟子康开口：“你是谁？”
“我是‘封塔人’。”
沈茉凌轻声道：“你是……魂界旧神的残印分身？”
对方未答，只说了一句：
“你若开启塔门，将失去至亲之魂。”
孟子康身躯一震。他低头望向掌中的契愿印，那印纹竟隐隐化出沈茉凌的面容——
“怎么会……”他喃喃。
沈茉凌脸色煞白：“你的愿印，是与我共生？”
他忽然明白。
在魂林初印觉醒的那一夜，正是沈茉凌以自身魂息稳定了他的魂识。而那一瞬，印魂便记录下她的灵迹。
“你若执意前行，她将是代价。”封塔人再次重申。
孟子康望着沈茉凌，眼神复杂。他曾不信命，如今却不敢赌命。
赵焱站上前来：“魂界若崩，不只是你一人沉没。若真有牺牲，也不该是她。”
孟子康缓缓抬手，将契愿印按向虚空——
结界未破，塔门却缓缓打开。
封塔人低声一叹：“……你以己心，解了‘执印锁’。”
三 · 塔中 · 星核碎语
塔内无阶，却分层如镜。
每上一层，皆是一段“未完成”的魂印之梦：
第一层，沈茉凌看见了自己幼时手持玉剑立于观印宗主殿，却在众目睽睽下被废印逐出山门。
第二层，赵焱望见自己当年不愿继承将军之印，而是选择江湖漂泊的少年模样。
第三层，孟子康看到了那个瘦小少年，在崇文馆废墟中拾起魂诀残页，擦去灰尘的那一瞬——
他忽然明白，那些失落的印魂、遗忘的记忆、被错置的命运，不只是因规则错乱。
而是某些“存在”，在暗中篡改了魂印规则的最初源头。
塔顶，一枚半残的星核安静悬浮。
契愿之印主动与其共鸣，浮出魂纹：「梦契·零印」
沈茉凌忽而惊觉，那魂纹中，赫然有她自己的灵印结构——仿佛早在魂界创生之初，她就已被选定为“契中人”。
四 · 尾声 · 零印计划
孟子康握住星核，低声道：
“我曾是棋子。如今，我要做执棋人。”
沈茉凌轻声道：“执棋之人，往往也是最孤独的人。”
“那你愿不愿陪我——看完这盘棋？”
沈茉凌没答，只把手搭在他掌背上。
赵焱背过身，冷哼一句：“够了，你们这点儿小情绪留着成亲那天再说。”
沈茉凌笑了。孟子康也笑了。
塔外，海风忽转。
焰鹰哨舰传来密报：“东瀛镜隐组已现动静，南溟海心岛异印现世。魂界第六律——即将复苏。”
孟子康抬头看天，缓缓道：
“下一站，是梦渊。”
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