与此同时,谢长安率领的定国军正日夜兼程赶往玉门关。
此时,玉门关外,大楚通往西域的据点——疏勒城、柳中城、金蒲城,均已落入吐鲁番汗国手中。
风沙裹挟着沙砾,如锋利的刀刃,刮过玉门关斑驳的城墙。
城头上,大楚平西大将军卫庄紧握着腰间的刀柄,目光如炬,凝视远方。
“报 ——!吐鲁番骑兵已至二十里外!”
传令兵气喘吁吁地奔上城头,声音里带着掩饰不住的惊慌。
卫庄微微眯起眼睛,夕阳的余晖将他的脸庞镀上一层暗红,宛如凝固的鲜血。
此刻,吐鲁番大军的营帐中,敌军统帅赛义德正把玩着手中的弯刀。
这把刀跟随他征战多年,刃上的血槽还残留着血渍。
“玉门关号称固若金汤?”
赛义德嘴角勾起一抹冷笑,眼神中满是轻蔑与不屑,“明日,我便要让大楚知道,在我吐鲁番铁骑面前,任何城墙都不过是一堆沙土!”
他猛地将弯刀挥向一旁的立柱,木屑纷飞,“传令下去,明日卯时,全军攻城!”
第二天清晨,第一缕阳光还未完全驱散黑暗,吐鲁番的号角声便如惊雷般响彻天地。
赛义德身披华丽的锁子甲,骑着一匹通体乌黑的战马,立于阵前。
他高举弯刀,大喝一声:“为了汗国的荣耀!冲!”
霎时间,万马奔腾,马蹄声如闷雷,震得大地都在颤抖。
玉门关上,卫庄神色冷峻,参将周仲光站在一旁,眼神坚毅。
城墙下严阵以待的将士,青铜铠甲在暮色中泛着冷光,长枪如林,却难掩士兵们眼底的不安。
地平线上,滚滚黄尘冲天而起,似一条吞噬天地的黄龙,那是吐鲁番骑兵的铁蹄,即将兵临城下。
卫庄神色冷峻,大手一挥,“放箭!”
霎时间,无数箭矢如飞蝗般射向敌军。
然而,吐鲁番骑兵训练有素,他们一边策马疾驰,一边举起盾牌,将大部分箭矢挡下。
这时,敌军后方缓缓推出几辆巨大的铁车,上面覆盖着厚重的黑布。
“不好!是大炮!”
卫庄脸色骤变,吐鲁番汗国何时也有了这等厉害的火器?
平西军也配备有几门红衣大炮,但这些大炮机动性太差,发射一枚炮弹后,要等炮筒冷却,才能发射第二枚,装膛的速度远远赶不上骑兵奔袭的速度。
因此,这几门大炮闲置多时,炮筒都生锈了,一时之间,哪里来得及维修?
“火器营,发射!” 卫庄厉声道。
城头上的火器营迅速行动起来,火铳手们纷纷瞄准目标。
随着一声令下,“砰!砰!砰!” 火铳声此起彼伏,铅弹呼啸着飞向敌军。
吐鲁番人早有准备,他们用坚固的盾牌,组成密集的防御阵形,掩护着炮车不断前进。
很快,大炮调整好角度,随着一声巨响,一枚炮弹如流星般划过天空,重重地砸在城墙上。
“轰隆!”城墙剧烈摇晃,碎石飞溅,士兵们顿时倒下一片。
“将军!”周仲光连忙将卫庄扑倒在地,用自己的身体,死死护住他。
只听炮声轰鸣,炮弹一发接一发,砸向玉门关。
城墙在炮火的轰击下不断出现裂缝,砖石纷飞,硝烟弥漫。
一轮炮火轰击之后,城门摇摇欲坠。
“勇士们,跟我冲啊——”
赛义德见强攻时机已到,亲自率领精锐骑兵,冲到城门处,强行破门。
“关内有数不清的金银财宝,还有娇滴滴的美人儿!”他高声笑道,“破了此城,重重有赏!”
吐鲁番士兵们轰然大笑,一个个如同打了鸡血般,士气大涨。
巨大的撞木在士兵们的推动下,一次次撞击着城门。
“咚!咚!咚!” 沉闷的撞击声仿佛敲在每一个大楚将士的心头。
卫庄心中焦急如焚,一旦城门被破,玉门关将万劫不复!
“周仲光,带一队人马去支援城门!”他大声命令道。
周仲光立即带领一队士兵,手持长刀,冲向城门。
随着吐鲁番骑兵越聚越多,大楚将士伤亡惨重。
城头上,卫庄看着将士们陷入苦战,城墙各处都在告急,他抽出佩刀,大喝一声冲上去。
“吾誓必与玉门关共存亡!”
刀刃挥舞间,鲜血飞溅。
正在平西军苦苦支撑之时,只听远远传来一阵清亮的鹰唳之声。
周仲光大喜:“是鹰将军!定国军到了!”
众人不约而同向天空看去,只见一片雪白的“云团”,飞速地在空中移动着,向玉门关疾飞而来。
这是何物?双方均惊讶莫名。
很快,“云团”近了,众人都惊呼起来,来的竟是一群通体雪白的鹰!
领头的,却是一只神俊非凡的黑鹰,正是鹰将军乘风!
他率领群鹰,疾如闪电一般,从天而降,气势汹汹地扑向敌军。
吐鲁番骑兵们猝不及防,被这些猛禽一阵突袭,纷纷惨叫着跌落马下。
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